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La première course du World Tour féminin (WWT) est bouclée. Le Tour Down Under constituait l’ouverture de la saison pour notre coureuse australienne Anya Louw, alignée avec UniSA (l’équipe nationale d’Australie), ainsi que pour Ally Wollaston qui roulait quant à elle pour l’équipe de Nouvelle-Zélande. 

La course a démarré on ne peut mieux pour Ally qui s’est imposée dans le critérium d’ouverture, Anya se classant septième. L’épreuve de trois jours qui s’en suivait était disputée sur des terrains variés, avec pour meilleur résultat une sixième place pour notre sprinteuse Ally à l’issue de la première étape. 

Les deux étapes suivantes étaient plus compliquées, avec chaque fois une ascension difficile dans la dernière heure de course. Dans la dixième étape, Ally est parvenue à rester dans le peloton assez longtemps. Le dernier jour, elle a perdu un peu plus de temps dans le fameux Corkshrew Road. Elle se classe finalement 23e du général et cinquième meilleure jeune. 

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Anya avait quant à elle le rôle de capitaine de route dans son équipe nationale, particulièrement en soutien de sa leader Rachel Neylan qui termine neuvième du général. 

“Le Tour Down Under a vraiment constitué une belle course pour commencer la saison, avec quelques étapes chaudes et intenses,” a expliqué Anya. “C’est également génial de courir à domicile en Australie, devant nos propres supporters !” 

“J’ai entamé chaque étape avec l’objectif très clair de protéger nos prétendantes au classement général”, continue Anya. "Etant donné la chaleur ambiante, j’ai été très attentive à l’hydratation pour les garder fraîches et nous nous trouvions en bonne position à l’entame de la dernière étape. 

Aujourd’hui c’était le dernier jour et cela s’est bien passé. J’ai réalisé mon travail de domestique en essayant d’accompagner des échappées matinales, puis j’ai continué en roulant en tête et en repositionnant nos coureuses du général dans le final jusqu’au pied de l’ascension,” conclut-elle. 

Anya s’est finalement classée 57e de l’épreuve. 

Contrairement à Ally qui reste en Océanie pour défendre son titre de championne de Nouvelle-Zélande, Anya rentre en Europe pour rejoindre l’équipe à son camp d’entraînement en Espagne.