Koersweekend in Drenthe

De Ronde van Drenthe is de eerste wedstrijd van het seizoen in Nederland. Ze bestaat uit twee afzonderlijke koersen. Op vrijdag rijdt het AG Insurance-Soudal Quick-Step U23-team de Drentse 8 en op zaterdag komt ons eliteteam aan de start van de Women's World Tour-wedstrijd.

Yuli van der Molen (NED), Julia Grégoire (BEL), Febe Jooris (BEL), Senne Knaven (BEL), Jade Lindthoudt (BEL) en Eline van Rooijen (NED) rijden de Drentse 8. Deze wedstrijd is 140 kilometer lang met start en finish in Dwingeloo, in het noordoosten van Nederland. Ons team voor Drentse 8 is bijna hetzelfde team als Craywinckelhof Omloop van het Hageland. Yuli bracht er de dag door in de ontsnapping en is klaar voor meer.

“Ik voelde me vorige week in Hageland best heel goed en koos daarom voor die aanval die 50 kilometer duurde,” zegt Yuli. “Als team hebben we daar naar mijn mening ook een mooie stap gezet door goed te leren communiceren en als groep te rijden.

Vorig jaar reed ik ook in Drenthe en ik vond dat een mooie wedstrijd. Het is typisch Nederlands met veel wind. Ik hoop daar ook op dit jaar want als het weer slecht wordt, kunnen we als ploeg mooi waaierrijden. Ik geloof dat we als ploeg hier goed kunnen presteren met kansen in de aanval of een sprint. Ik hoop zelf op wat kleinere groepen en mezelf natuurlijk in die eerste groep. Dan heb ik kans om een goeie sprint te laten zien,” besluit de 19-jarige Nederlandse.

De zaterdag na de Drentse 8 staat de Women’s World Tour Ronde van Drenthe op het programma. Het is een prestigieuze wedstrijd met een indrukwekkende erelijst. In 2015 won Jolien D’hoore er.

AG Insurance-Soudal Quick-Step heeft er een ervaren ploeg met Romy Kasper (13e deelname), Lotta Henttala (zevende deelname), Maaike Boogaard (vijfde deelname), Ilse Pluimers en Maud Rijnbeek (elk derde deelname) en Julia Borgström (tweede deelname).

“Drenthe is vooral een koers die ik echt tot de klassiekers reken,” zegt Maaike Boogaard, een van de drie Nederlandse rensters aan het vertrek. “Je hebt er de keien, de open stukken met de wind en natuurlijk de VAM-berg. Dat zijn alle ingrediënten voor een zware wedstrijd, vooral omdat de koers ook nog eens 160 kilometer lang is.

De VAM-berg is eigenlijk een vuilnisbelt die je nu van drie kanten kan op rijden. Op een van die kanten heb je kasseien. Het is altijd een lastig punt in de wedstrijd omdat er in de smalle aanloop veel gevochten wordt voor de positie,” legt Maaike uit.

“We hebben al laten zien dat we een sterk team zijn. Natuurlijk zijn er kleine dingen die beter kunnen maar als alles goed op zijn plek valt, gaan we zaterdag mooie dingen zien. We hebben rensters voor de aanval en Lotta voor een sprint. Voor mij is koersen in eigen land altijd extra speciaal en ik kijk er erg naar uit alles te geven met de meiden om samen een mooi resultaat te behalen,” besluit ze.